VENICE, Italy (AP) - Bagi Angelina Jolie, menggambarkan penyanyi opera terkenal Maria Callas bermakna lebih banyak kepada beliau daripada yang dapat beliau ungkapkan dengan kata-kata.
“Saya merasa begitu beruntung kerana berasa seperti saya mengenali wanita ini dan dapat berada di dalam kulitnya seketika. Saya sangat menghargainya,” kata Jolie kepada The Associated Press beberapa jam sebelum dunia perdana filem itu di Festival Filem Venice International pada hari Khamis. “Saya rasa saya akan membawa perasaan itu seperti seorang sahabat.”
Jolie kelihatan seperti bintang filem di karpet merah pada malam Khamis dengan memakai gaun berwarna champagne yang dihasilkan khas oleh Tamara Ralph bersama dengan syal bulu.
Pengarah filem Chile Pablo Larraín meminta Jolie untuk mengambil peranan sebagai soprano legendaris dalam “Maria,” yang baru-baru ini dibeli oleh Netflix untuk pengedaran. Filem ini memberi tumpuan kepada minggu terakhir hidupnya pada tahun 1977, di Paris. Beliau terasa sangat terpinggir, hanya ada pelayan (Pierfrancesco Favino) dan pembantu rumah (Alba Rohrwacher) yang menguruskan beliau - bimbang tentang kesihatannya, dadah dan kesan gelombang yang menghancurkan daripada suaranya yang merosot.
Larraín, seorang peserta tetap di Venice, terus mengkaji kehidupan wanita-wanita terkenal dengan naratif tragis yang melekat pada mereka. Pada tahun 2016, beliau datang ke festival ini dengan potret Jackie Kennedy dalam filem 'Jackie', dimana Natalie Portman memegang peranan sebagai isteri pertama selepas pembunuhan suaminya. Pada tahun 2021 beliau kembali dengan Kristen Stewart memainkan Princess Diana ketika beliau mempertimbangkan perceraian semasa percutian Krismas dalam 'Spencer'. Kedua-dua filem itu memberikan pelakon utama mereka pencalonan Oscar pelakon terbaik.
'Maria' adalah panggilan penamat bagi trilogi wanita bersejarah ini, walaupun Callas mungkin kurang dikenal oleh generasi muda yang tidak ada semasa berita dan skandal itu berlaku. Lahir Maria Kalogeropoulos kepada ibu bapa Greek di New York, penyanyi itu membuat debut profesionalnya di Athens ketika berusia 17 tahun.
Sepanjang hayatnya yang singkat, beliau menjadi salah seorang penyanyi opera terbesar sepanjang masa dengan suaranya yang tiada tandingan dan kehadiran pentasnya. Tetapi pujian itu juga datang dengan tinjauan yang ketat terhadap kehidupannya dalam pandangan umum, sama ada itu tuntutan yang teliti dan tingkah laku 'diva', berat badannya atau kehidupan romantiknya. Callas terkenal dengan hubungannya dengan pengusaha perkapalan Aristotle Onassis yang meninggalkannya untuk Jackie Kennedy.
Beliau meninggal dunia di Paris pada usia 53 tahun selepas serangan jantung.
“Apabila saya memakai cermin matanya yang besar dan rambut Greeknya dan duduk di baju tidur kecil saya sebagai seorang wanita tua, saya merasa satu (Maria) yang berasa seperti (Maria) peribadi yang tidak diketahui dunia,” kata Jolie. “Dan saya terhubung dengan beliau pertama dan, dan saya agak suka beliau.”
Jolie membuat kemasukan megah di dermaga Hotel Excelsior, di Lido, berposing untuk fotografer dalam gaun kaftan jersey Tom Ford berwarna emas asid dengan rambut panjang dan terurai. Untuk sidang akhbar, beliau telah menukar ke gaun hitam maxi yang ramping.
Beliau enggan untuk membandingkan kefamaan dalam era Callas dengan masa kini.
“Saya tidak tinggal pada masa itu. Saya kira sukar dalam cara yang berbeza, mudah dalam cara yang berbeza,” kata Jolie. “Beliau diraikan sebagai salah seorang artis yang terbaik dan beliau juga telah dihina dan dizalimi serta diketepikan. Jadi saya tidak tahu. Beliau pasti berasa... beliau pasti berasa sangat kesunyian.”
Jolie latih selama hampir tujuh bulan untuk bersedia untuk peranan tersebut. Nyanyian dalam filem itu adalah gabungan antara pelakon dan beliau sendiri. “Hari-hari pertama saya, (Larraín) sangat baik kepada saya di mana kami mula dengan cara yang lebih intim dengan sedikit anggota kru,” kata Jolie. “Dan kami berakhir di La Scala dengan semua orang. Jadi saya mempunyai sedikit masa untuk mendapatkan keyakinan diri saya. Tetapi ini adalah perkara yang paling sukar yang pernah saya lakukan. Saya sangat takut.”
Larraín berkata inilah “cara satu-satunya untuk melakukannya.”
“Opera memerlukan gaya menyanyi yang sangat khusus - di nada, warna, pernafasan, posisi,” katanya. “Kadangkala ia adalah sedikit Angie dan kebanyakan Maria dan kemudian kadangkala lebih, tetapi ia sentiasa ada. Kami perlu melakukan itu kerana itulah satu-satunya cara bagi beliau untuk mempersiapkan watak itu dengan betul, memainkannya dengan betul dan kemudian mencipta ilusi yang tepat.”
Jolie telah dua kali disenaraikan untuk Anugerah Oscar lakonan. Beliau memenangi anugerah untuk peranan pembantu dalam 'Girl, Interrupted', dan terakhir kali dinominasikan untuk peranan utama dalam 'Changeling' arahan Clint Eastwood. Netflix belum mengumumkan rancangan pengedaran khusus untuk 'Maria', tetapi persembahan Jolie sudah menimbulkan gegauan anugerah di sebaliknya.
Pelakon tersebut juga dijangka untuk meninggalkan Venice sebelum bekas suaminya Brad Pitt tiba untuk perdana filemnya 'Wolfs' pada hari Ahad. Walaupun sah secara undang-undang sejak tahun 2019, mereka masih bergaduh tentang isu seperti penjagaan anak, kewangan, dan wineri di Perancis.
Dalam sidang akhbar pada hari Khamis petang, seorang wartawan bertanya kepada Jolie jika terdapat cara yang mengejutkan di mana beliau berasa terhubung dengan Callas.
“Ada banyak perkara yang saya tidak akan katakan di dalam bilik ini yang anda mungkin tahu, atau sangka,” kata Jolie. Tetapi, katanya, beliau merasa mereka berdua berkongsi kelembutan dan kerentanan.
Filem itu juga membuatnya menyemak semula idea beliau tentang perkataan “diva.”
“Saya belajar semula perkataan itu melalui Maria,” katanya. “Dan saya mempunyai hubungan baru dengannya.”
Larraín menambah: “Walau apapun yang kita fikirkan tentang seorang diva, seorang diva tidak akan wujud jika tidak ada kecemerlangan dalam apa yang beliau lakukan.”
“Maria” adalah antara 21 ciri yang bersaing untuk anugerah festival ini yang akan diumumkan pada 7 September.
Untuk liputan lebih lanjut mengenai Festival Filem Venice 2024, lawati https://apnews.com/hub/venice-film-festival.
